Viajar varias horas en automóvil, barco y a pie, e incluso pasar la noche en medio de la jungla, fueron algunos de los desafíos que los pastores, profesionales de la salud y voluntarios laicos adventistas experimentaron en sus esfuerzos por atender la salud física y mental. necesidades espirituales de decenas de personas en varias comunidades indígenas venezolanas en el estado Bolívar.
La visita, que se llevó a cabo del 3 al 8 de octubre e incluyó una delegación de 16 personas, benefició específicamente a las comunidades indígenas del Alto Paragua conocidas como Periquera, El Plomo y Arekuna. Las comunidades, que suman aproximadamente 1.800 residentes, no habían sido visitadas en dos años, dijeron los líderes de la iglesia.
Un viaje largo y difícil
Fue un viaje largo e intenso, dijeron los participantes. El grupo inició un viaje en automóvil de tres horas desde la sede de la Conferencia del Sureste de Venezuela en Puerto Ordaz hasta Alto Paragua. A partir de ahí, la delegación se dividió en tres grupos. Los primeros continuaron durante cuatro horas en lancha hasta llegar a la comunidad de El Plomo. El segundo grupo viajó tres horas más en barco hasta Periquera, y el tercer grupo viajó tres horas en barco y cinco horas más a pie antes de llegar finalmente a Arekuna, el lugar más remoto del itinerario.
Cinco meses antes del viaje, los líderes de la iglesia regional habían enviado a un miembro laico a predicar el evangelio en esa área. Ahora, los voluntarios ofrecieron un programa de Experiencia Bíblica de Vacaciones por primera vez en las tres comunidades. En cada lugar, los voluntarios también ofrecieron una semana de conferencias bíblicas para adultos. En El Plomo se brindó atención médica gratuita. Como resultado de estos esfuerzos, 24 personas, entre niños mayores, jóvenes y adultos, entregaron su vida a Cristo a través del bautismo. Cada uno recibió una Biblia como regalo.
El presidente de la Conferencia Sureste de Venezuela, Mauricio Brito, quien encabezó la delegación que llegó a Arekuna, dijo que su grupo tuvo que pasar la noche en medio de la selva por razones ajenas a su control. “Fue una experiencia desafiante, pero sentimos la protección de los ángeles de Dios en todo momento”, dijo.
Actividades para niños
La voluntaria laica Naileyda Zapata compartió la experiencia del equipo. “Después de un largo viaje logramos llegar a Arekuna para atender a los niños y a sus padres no adventistas”, dijo Zapata. “Esos niños mostraron su alegría durante la Experiencia de Vacaciones Bíblicas, y Dios obró tanto en ellos que 10 decidieron aceptar a Jesús y bautizarse”.
Zapata también compartió que las hijas del jefe comunitario participaron en la actividad y dijeron que apoyan a los voluntarios que ofrecen nuevamente el programa en esa zona.
Un total de 205 niños, tanto de familias adventistas como no adventistas, disfrutaron del programa Experiencia Bíblica de Vacaciones. Otras 250 personas se beneficiaron con la jornada de salud realizada en El Plomo, que incluyó odontología, pediatría, medicina general, hidroterapia y terapias del dolor y neurolinfáticas. El equipo distribuyó medicamentos donados y brindó educación sobre diversos aspectos de la atención médica, dijeron los organizadores.
Aumento de la autoestima
El dentista Fergis Marcano, quien realizó extracciones, limpiezas dentales y prótesis removibles durante la jornada de salud, dijo que fue una alegría participar en la iniciativa. “Es muy gratificante realizar este trabajo, ver cómo los pacientes te agradecen porque hiciste un cambio en sus vidas”, dijo Marcano. “No solo hablamos de salud bucal sino también de aumentar su autoestima, lo cual es especialmente cierto para los pacientes que recibieron sus prótesis”.
Marcano dijo que su equipo también dio charlas en escuelas sobre la importancia de cepillarse correctamente y sugirió elaborar un manual de salud bucal al que las personas puedan acudir periódicamente para encontrar información dental en su propio dialecto.
Cubriendo múltiples necesidades
Raúl Zambrano, capitán de la comunidad El Plomo, dijo que agradeció profundamente la visita de pastores y voluntarios adventistas, porque es muy costoso salir de la comunidad para ir a la ciudad a recibir tratamiento. “Queremos que vuelvan el año que viene, porque quedamos gratamente sorprendidos con su servicio”, dijo Zambrano.
Brito destacó el alto costo de vida en esa región del estado Bolívar. “La gente puede obtener suficiente comida para sobrevivir, pero cualquier cosa más allá de eso (salud, educación y vivienda) a menudo está fuera de su alcance”, afirmó.
Pero la iniciativa de servicio a las comunidades indígenas aisladas no se trataba solo de salud física o espiritual. Los pastores adventistas John Astroza y Samuel Sánchez ofrecieron por segunda vez una escuela de música en El Plomo. Los jóvenes participantes aprendieron a leer partituras, practicaron con instrumentos musicales locales como el cuatro y la flauta dulce, y tocaron algunas piezas musicales.
Servicio en amor
Al finalizar la intensa semana de trabajo misionero, Brito, acompañado de Julio Bastardo, secretario ejecutivo de la conferencia y organizador de la obra de servicio realizada en Periquera, dijo sentir alegría luego de participar en la iniciativa. “Estamos felices de haber atendido a nuestros hermanos en sus hogares. No importa qué tan lejos y cuántos recursos se requieran, no los dejaremos en paz. Este grupo de pastores, médicos y voluntarios laicos estaban allí para servirles, ayudándolos a aliviar sus desafíos”, dijo Brito.
Luego instó a los miembros de la iglesia en cada una de las comunidades visitadas a permanecer firmes en la fe. “Cristo vendrá y terminará la obra que hemos comenzado”, les dijo Brito. “Desde el fondo de nuestro corazón te decimos que te amamos”.
La Iglesia Adventista del Séptimo Día tiene seis congregaciones en el área de Alto Paragua de Bolívar. En esta ocasión, el equipo de pastores y voluntarios visitó tres de ellas, con un total aproximado de 170 miembros de iglesia. En 2024, los líderes de la iglesia esperan que una delegación médico-misionera similar pueda visitar la comunidad de San Francisco de las Babas, ubicada a 17 horas de la sede de la Conferencia Sureste de Venezuela.
Fuente: https://www.adventistworld.org/
